Avec un changement imminent de premier ministre et un nouveau président de l’autre côté de la frontière, la fonction publique canadienne est confrontée à une année de changement – à un moment où le gouvernement est également en pleine campagne d’efficacité. Michael Wernick explique pourquoi la fonction publique aura besoin d’innovation, de créativité, de continuité et de résilience au cours des 12 prochains mois.
Article original le 20 janvier 2025
Le mois de janvier, qui est plutôt froid, a apporté des réponses à au moins deux grandes questions qui pesaient sur le secteur public canadien l’automne dernier. Oui, Donald Trump entamera un second mandat présidentiel et oui, Justin Trudeau quittera son poste de premier ministre. « Raccrocher ses patins » est la métaphore canadienne.
Au cours des dernières semaines, d’autres éléments de clarté sont progressivement apparus, comme un vieil instantané Polaroid qui devient net, et d’autres seront ajoutés dans les prochains jours.
L’année 2022 s’annonce comme une année à trois Premiers ministres, comme en 1984 et 1993. Les lecteurs britanniques pourraient être sensibilisés par leurs souvenirs de 2022. Le 9 mars, le parti libéral annoncera son nouveau chef et peu après, celui-ci prêtera serment en tant que Premier ministre et tentera de lancer un gouvernement renouvelé. Cependant, le Parlement devrait reprendre ses travaux le 24 mars et, à moins que l’un des trois partis d’opposition ne change d’avis, le gouvernement tombera peu après lors du premier test de confiance disponible.
En savoir plus: Prochaines étapes de la transformation gouvernementale : les leaders du numérique au Canada lancent un appel à l’action
Cela rend très probable une élection en mai, et à moins d'un retour spectaculaire par rapport aux sondages décevants actuels, les libéraux vont perdre face au parti conservateur dirigé par Pierre PoilievreCela signifie une deuxième transition du pouvoir fin mai ou début juin. La seconde moitié de l'année sera dominée par les premiers pas d'un nouveau gouvernement national. Jusqu'à présent, il n'y a pas beaucoup de promesses ou de propositions spécifiques à anticiper et à planifier.
Cela suffirait à faire de 2025 une année intéressante et exigeante pour certains secteurs de la fonction publique fédérale. Certaines unités travailleront en étroite collaboration sur la transition du pouvoir et la préparation de conseils. D’autres équipes devront bientôt s’adapter à de nouveaux ministres et à de nouvelles priorités. Il est fort probable que deux séries de changements seront apportés à au moins certaines structures gouvernementales, à certains cadres supérieurs et aux processus décisionnels centrés sur le Cabinet.
Le prochain gouvernement libéral, et celui qui suivra probablement, hériteront d’un certain nombre de questions étroitement liées à la fonction publique. Il s’agit notamment des décisions concernant le travail hybride et primes des régimes de retraite, comment répondre à litige en recours collectif au nom des employés et des retraités noirs, des problèmes persistants liés aux marchés publics et au système de rémunération, un Rapport du groupe de travail sur l'équité en matière d'emploi, et un projet encore à terminer Groupe de travail sur la productivité des services publicsUne nouvelle série de négociations collectives aura lieu début 2026.
Tout cela est teinté d’un sentiment croissant en faveur d’une révision et d’une rénovation plus approfondies de la fonction publique et d’une pression connexe en faveur d’une plus grande rigueur budgétaire et de coupes budgétaires plus importantes. Cela ajoute à l’incertitude quant à ce qui pourrait advenir après les élections.
Les fonctionnaires de ma génération ont connu un ou plusieurs changements de gouvernement, une ou plusieurs révisions des dépenses et périodes d’austérité. Cela nous donne plus confiance dans la résilience et l’adaptabilité du secteur public que les nombreux nouveaux fonctionnaires qui ont rejoint le secteur dans le cadre de la croissance spectaculaire de leurs effectifs depuis la pandémie. Pour eux, les six prochains mois représentent le pic d’incertitude quant aux coupes et aux changements à venir. Les fonctionnaires qui ont le moins de sécurité d’emploi sont les 20% environ qui occupent des postes à durée déterminée ou limitée, qui sont majoritairement plus jeunes, et les plus hauts gradés dont les nominations peuvent être rapidement révoquées.
En savoir plus: Le gouvernement du Canada nomme un groupe de travail sur la productivité de la fonction publique
Comment le Canada réagira-t-il au président Trump ?
Le fait que nous vivions tous désormais dans le monde de Donald Trump est une réalité qui remet à l’ordre du jour des questions existentielles pour le Canada. Les menaces de Trump d’imposer des droits de douane élevés sur les importations seraient déjà assez graves, mais elles s’accompagnent de fanfaronnades sur l’effacement de la frontière, l’arrêt de nos 158 ans d’histoire en tant que pays et l’annexion de notre pays en tant qu’État (ou plus probablement en tant que territoire fédéral comme Porto Rico).
Les Canadiens sont déstabilisés et partagés sur la façon d’interpréter Trump et de réagir. Certains y voient une négociation de position astucieuse, d’autres du bluff, des fanfaronnades ou les délires d’un monarque fou. Certains prônent l’apaisement et d’autres encore prônent des représailles. Les premiers ministres sont divisés.
Trump aura de nombreuses répercussions sur les programmes des gouvernements canadiens, notamment en matière de commerce, de défense, d’énergie, de migration, de sécurité des frontières et d’eau. Nous verrons également les effets du virage à droite des États-Unis sur les décisions prises par les entreprises canadiennes sur des questions telles que le réchauffement climatique, la diversité et l’inclusion. Elon Musk, qui a passé quelques années au Canada en tant qu’étudiant de premier cycle, fera entendre ses opinions, comme il l’a fait en Allemagne et au Royaume-Uni.
Sur les 41 millions de Canadiens, il ne reste que cinq ou six personnes qui ont de sérieuses chances de devenir premier ministre plus tard cette année, avec des degrés de probabilité variables. L'un des tests que se posent les électeurs est certainement qui serait le mieux placé pour traiter avec Trump.
Les premiers ministres et les ministres peuvent compter sur une fonction publique fédérale qui fera de son mieux pour soutenir leur gouvernement en lui fournissant des analyses et des conseils alors qu’il est aux prises avec des décisions, et qui continuera à offrir des programmes et des services qui visent à améliorer la sécurité, la prospérité et les opportunités pour nous tous, comme elle l’a fait pendant la pandémie et la crise financière mondiale qui l’a précédée.
Il y a des moments où le secteur public a besoin d’innovation et de créativité, et il y a des moments où la continuité et la résilience sont de mise. L’année 2025 s’annonce comme les deux. Vous vivez une époque intéressante ? Nous vivons cette époque.